История Италии

Италия как самостоятельное государство появилась относительно недавно (в 1861 году). Но значительно раньше стратегическое положение полуострова в Средиземном море сделало его целью нашествий колонизаторов. Первыми на полуострове правили этруски, появившиеся где-то между XII и VIII столетиями до н.э. Со временем их поглотила мощная Римская империя, оставив мало культурных следов этрусков, кроме отдельных захоронений. Древние греки, современники римлян, основали несколько колоний вдоль южного побережья, которые стали называться Магна Грациа. Со временем эти колонии были преобразованы в города-государства. Таким образом, своим процветанием Рим обязан культуре этрусков и греков.

Первая Римская республика была основана в 509 г. д.н.э. Она привела в движение догмы демократии, лингвистический кошмар латыни, способствовала созданию одной из величайших империй в мире. Падение Карфагена (вблизи нынешнего Туниса) и греческой Македонии во время трех Пунических войн открыло римлянам путь для экспансии в Испанию, Англию, Северную Африку и нынешний Ирак. Тем временем относительный мир в стране способствовал развитию цивилизации: были построены дороги, акведуки, города. Процветало рабство, развивалась экономика, постепенно предавалась забвению концепция народовластия. Власть все больше переходила в руки военных, что, в конечном счете, привело к диктатуре.

Империя стремительно разрасталась. Со временем она была поделена на восточную и западную части. Однако кровожадные правители, погрязшие в убийствах и интригах, уже сеяли семена раздора, приведшие со временем к падению империи. В 313 г. Константином было принято христианство, и столицу империи перенесли из Рима в Константинополь (современный Стамбул). Западная часть империи была разрушена чумой, голодом и набегами враждебных племен с севера. Официально она перестала существовать в 476 г., когда германский воитель Одовакар объявил себя правителем. Восточная Римская империя продолжала существовать, иногда даже процветала, пока не была разграблена турками в 1453 году.

Италия вступила в период варварства, надолго погрузилась в «Вековую Тьму». Полуостров поочередно переходил то в руки ломбардийцев, то франков, то сарацин, то германцев,  то нормандцев. Наконец, в 800 году императором стал франкский владыка Карл Великий. На юге хозяйничали мусульмане, затем власть перешла к нормандцам. Этот этнический коктейль был составлен в XII веке. Как раз в это время началась следующая историческая эпоха. На севере полуострова возникли воинственные и соперничающие между собой города-государства. Они поддерживали либо Папу (власть на полуострове принадлежала папским владениям), либо императора (как правило, иностранца). Пик расцвета городов и торговли пришелся на эпоху Возрождения в XV столетии. Художники, архитекторы, поэты, философы и скульпторы создавали свои гениальные творения вопреки войнам между городами и набегам с севера. В последующие столетия у кормила власти на полуострове стояли сначала Испания, затем Австрия, позднее переживала недолгий расцвет империя Наполеона.

Последовавшие за эпохой Наполеона потрясения привели к объединению страны в XIX веке под знаменами Гарибальди, Кавура и Мазини. Королевство Италия было провозглашено в 1861 году, хотя Венеция оставалась за Австрией до 1866 года. Папские притязания оставались нерешенными до 1870 года – лишь тогда Рим официально вошел в состав молодого государства. Однако никакая демонстрация единства не могла скрыть вопиющие различия между индустриальным  севером и нищим югом.

В последующие десятилетия новое государство столкнулось с экономическим кризисом, плачевными результатами непоследовательной политики. Вступив во вторую мировую войну, Италии пришлось преодолевать промышленное отставание начала 20-х годов. Король сделал неразумный шаг, пригласив Бенито Муссолини возглавить правительство под флагом фашистской партии. Вскоре Дуче встал во главе государства, разогнал оппозицию, взял под контроль прессу и профсоюзы, на 2/3 урезал льготы, гарантированные правительством. После ряда военных поражений на фронтах и в результате вторжения на полуостров войск союзников, отношения итальянского диктатора с Гитлером окончательно испортились. А в апреле 1945 года его настигло справедливое возмездие от рук итальянских партизан.

Послевоенные годы были отмечены разгулом экстремизма: крайняя жестокость террористов из числа «красных бригад», экстремистская право-центристская политика, быстрый экономический подъем и пришедший ему на смену кризис, коррупция и взяточничество во всех эшелонах власти, крайне циничное и уставшее от всего этого общество.

Итальянский парламент славится своими скандалами и отставками. Иногда он оставляет Италию без власти и в полном хаосе. Избрание в 1998 году Массимо Д’Алема, который сформировал левоцентристскую коалицию, впервые за полвека включив в эту коалицию коммунистов, прозвучало выстрелом в сторону политиков правого толка. Однако в апреле 2000 года он подал в отставку. Его преемник продержался у кормила немногим более года, после чего к власти пришел медиамагнат Сильвио Берлускони, один из богатейших и могущественнейших лиц Италии. Берлускони разочаровал многих своих соотечественников – ему были предъявлены обвинения в коррупции.